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Jardins et musée Albert Khan |
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: 10 Rue du Port 92100 Boulogne-Billancourt (métro ligne 10 Boulogne-Billancourt)
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| Albert
Kahn (1860/1940) est un personnage extraordinaire comme
il y en avait quelques uns à la fin du 19e siècle. Banquier de son
état, amoureux de la technique et des gens il a laissé une œuvre
colossale de photographies en couleurs prises tout autour du monde
et notamment au Japon. Il eut de nombreux liens avec ce pays à qui
il consentit de nombreux prêts ce qui lui fit faire fortune à la
fin du 19e siècle. Il noua notamment des contacts étroits avec l'ambassadeur
du Japon à Paris, M. Hichiro MOTONO mais également avec la famille
impériale qu'il reçut à son domicile lors de voyages des membres
de la famille impériale à Paris. |
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En
quelques années il rachète les terrains qui se trouvent autour de
son hôtel particulier dans le but de recréer des jardins. Il conçoit
un jardin à la française avec sa verrière, puis un jardin japonais.
Ensuite , il recréé une forêt vosgienne, le pays de son enfance.
Son premier mécénat est une bourse de voyage ''Autour du Monde'' où de jeunes agrégés partent à la découverte d'autres pays durant plus d'une année afin d'enrichir leur connaissance directe du monde. |
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En
1908, Albert Khan part lui-même pour un long voyage
qui le fait traverser le Japon, la Chine, les États-Unis
et fait prendre par son mécanicien-chauffeur de nombreux clichés
et de nombreux films qui témoignent de ce voyage. L'année suivante,
il part avec un photographie en Amérique du Sud en Uruguay, en Argentine
et au Brésil. L'ensemble des prises de vues constituent alors les
''Archives de la Planète''. Il s'agit d'une collection impressionnante
de plaques autochromes (procédé inventé par les frères Lumières
de photos couleurs) |
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Ensuite,
il recrute des photographes professionnels pour parcourir le vaste
monde. Certains partent à la découverte des Indes (nom de l'époque),
de l'Indochine, de la Chine. Au Japon, c'est Roger DUMAS qui en
1926 et 1927 parcourt le Japon. Il arrive à Tokyo ville déjà moderne
et vivante. Il arrive quelques temps avant l'enterrement de l'Empereur
Taishô décédé le 25 décembre 1926 événement qu'il filme à Nikko,
ainsi que les défilés de samouraïs. Il rapporte
plus de 2 000 autochromes et films en noir et blanc Il a même l'occasion de photographier les appartements de l'Empereur, le jeune Hirohito, où le mobilier typiquement japonais avoisine le mobilier européen. |
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La
crise économique des années met fin à ses activités bancaires et
ses mécénats. Ses biens sont saisis. Ses jardins et ses collections
d'images sont rachetés par le département de la Seine qui lui laissent
la jouissance de sa maison. Dès 1937 les jardins sont ouverts au
public et les plaques autochromes originales y sont projetées jusque
dans les années 50.
En 1940, Albert Khan meurt à l'âge de 80 ans juste après l'entrée des nazis dans la capitale française. Durant la seconde guerre mondiale ses collections sont transférées à la bibliothèque de documentation internationale contemporaine et dispersées soit à la BNF et encore aux Archives Nationales, d'autres furent confisquées par les nazis et par l'URSS. |
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| Quasiment inconnu en France, en 2007 la BBC consacre quatre émissions à ce fabuleux personnages qui, outre cette collection exceptionnelle de la vie planète, a créé au Collège de France, la chaire de géographie humaine. | |
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